La crise du Frasnien - Famennien (Dévonien supérieur) (-365 Ma)

A la fin du Dévonien, la configuration des continents est très particulière. L'essentiel de la masse continentale est située dans l'hémisphère sud, le Gondwana, sous le 30ème parallèle. Un large océan, la Paléo-Téthys s'étend en position intertropicale.

 Configuration du Globe à la fin du Dévonien
Configuration du Globe à la fin du Dévonien.

Le Dévonien supérieur est divisé en Frasnien et Famennien.
La biostratigraphie est basée sur les conodontes. La limite d'étage est fixée entre les zones à Palmatolepis linguiformis et à Palmatolepis triangularis :

 Echelle du Dévonien Supérieur
Tableau de répartition des conodontes dans le Dévonien Supérieur.

Les Palmatolepis sont des conodontes à plate-forme.
Des données intéressantes sur les conodontes peuvent être consultées sur le site de l'University College London.

 Palmatoleptis

Si le Dévonien est par excellence l'étage des poissons (voir représentation de Karen Carr), il ne faut pas oublier la très grande biodiversité vivant sur ou près du fond.

 Fonds marins du Dévonien

Les récifs sont au Frasnien dix fois plus développés qu'actuellement :

 Récifs du Dévonien

C'est cette vie benthique qui va être particulièrement touchée par les événements de la fin du Dévonien.


Les récifs vont pratiquement disparaitre à la fin du Dévonien : rugueux (tétracoralliaires), tabulés, stromatopores, algues encroûtantes.

 Evolution du nombre de genres de récifs
Evolution du nombre de genres de récifs au cours des temps géologiques.

 Rugueux Rugueux.
 Tabulés Tabulés.
© 1998 Dr. Richard Paselk, Humboldt State University Natural History Museum.
(mlz1@axe.humboldt.edu)

Chez les trilobites, seules cinq espèces vont survivre.

 Evolution du nombre de familes de Trilobites au cours des temps géologiques
Evolution du nombre de familes de Trilobites au cours des temps géologiques.


Les Dalmanitidae vont s'éteindre (Lethiers, 1998 d'après Morzadec).

Schéma de répartition des genres des Dalmanitidae
Schéma de répartition des genres des Dalmanitidae, jusqu'à leur extinction.

Chez les ostracodes (Crustacés benthiques), 80% des espèces vont être exterminées (Lethiers, 1998).

 Ostracodes du Dévonien
Evolution du nombre de familles d'ostracodes à la limite Frasnien - Famennien.

 Exemples d'ostracodes du Dévonien terminal
Exemples d'ostracodes du Dévonien terminal

Chez les brachiopodes, 86% des espèces vont s'éteindre. Les Pentamerida disparaissent définitivement.

 Evolution des Brachiopodes au cours des temps géologiques
Evolution des Brachiopodes au cours des temps géologiques

Les Orthida et les Spiriferida sont très affectés.
De belles photos de brachiopodes sont disponibles sur le site de l'Université de Berkeley.


Les bryozoaires sont peu atteints :

 Evolution du nombre de familles de Bryozoaires au cours des temps géologiques
Evolution du nombre de familles de Bryozoaires au cours des temps géologiques.

Les foraminifères vont frôler l'extinction totale.


Au niveau du pélagos (organismes flottant ou nageant), les Tentaculites vont disparaitre. Les autres groupes sont peu atteints.

 Tentaculites

Chez les vertébrés, les agnathes vont disparaitre. Ne subsisteront que les lignées résiduelles comme les lamproies et les mixines :

 Répartition des agnathes au Siluro-Dévonien
Répartition des agnathes au Siluro-Dévonien.

Les placodermes vont subir de fortes extinctions.

 Placodermes


Et les plantes ?

Des spores témoignent de l'existance de plantes terrestres à l'Ordovicien.
Au Silurien, la flore à bryophytes et ptéridophytes primitives s'installe.
Le Dévonien est la période de conquête du continent par les plantes avec diversification des lycophytales et arthrophytes.
Les premières plantes à ovules (progymnospermes et gymnospermes) se développent au Famennien.
La taille des végétaux s'accroit fortement.
Rien n'interrompt l'élan évolutif des plantes au Dévonien.


Les vertébrés

La sortie des eaux chez les vertébrés s'effectue au Dévonien supérieur avec l'avènement des premiers tétrapodes amphibiens tels Acanthostega et Ichthyostega.

 Acanthostega
Illustration d'Acanthostega (La Fabuleuse histoire de la Terre, Sélection du Reader’s Digest).
Image image disponible sur www.dinosoria.com.

 Ichthyostega
Illustration d'Ichthyostega

Les premiers vertébrés terrestres, arthropodes terrestres et les plantes ne sont pas affectés : c'est une crise marine !



Les causes envisagées


Synthèse sur la crise du Dévonien supérieur :

 Synthèse Dévonien

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